Die Durchschlagsspannung (auch Lastspannung, Ruhestromspannung oder Kurzschlussfestigkeit) ist die Spannung, bei der Kabel „durchbrennen“. Dies geschieht, weil sich bei zu hoher Spannung im Innern des Kabels ein Kunststoff mit hoher Verlustleistung (z.B. PVC) verdampft und dadurch einen Kurzschluss verursacht.
Die resultierende Wärmeentwicklung kann das Kabel beschädigen oder gar zum Brand führen. Der Druck im Innern eines Kabels ist abhängig von der Anzahl der Adern und der Art des Kunststoffs. Die typische Durchschlagsspannung liegt bei 500 V für PVC- und 500-1000 V für PE-Kunststoffe. Für Kabel mit mehr als 12 Adern liegt die Durchschlagsspannung typischerweise zwischen 1000 und 2000 V.